北方小年的来历和风俗

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

民间祭灶则用糖瓜、关东糖、糖饼等供品，以祭灶君;用清水草料祀灶君之马。相传灶王每到腊月二十三日，骑马上天向玉皇大帝票报人家善恶。

小年是民间祭灶的日子，关于祭灶，还有一个传说有关，由于每家每户都有一个炉灶，玉皇大帝在每家都派驻一位灶神来监督考察这一年的所作所为。

到了小年这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一年的善恶，让玉皇大帝赏罚，所以每家每户祭灶时要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话了。

北方小年吃什么

饺子

北方腊月二十三的晚上一般要吃饺子，因为这天要送灶王爷上天汇报工作，人们煮好饺子端端正正摆在供台上，取意“送行饺子迎风面”。

关东糖

关东糖，又叫灶王糖，一年之中只有小年前后才能吃到。关东糖是用麦芽小米熬制而成的风味特殊的糖制品。关东糖又香又酥，粘性大，主要是祭灶用。祭灶时，要把关东糖用火烤融化涂在灶王爷嘴上，这样他到玉帝那里就不能讲坏话了。用这种糖祭灶，意在用灶糖粘性，粘住灶神的嘴巴，使其“上天言好事，下界保平安”。

“小年”的习俗

1、祭灶

小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有"接灶"、"接神"的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。:

2、扫尘

传统上，这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。据《拾遗记》记载，此俗可追溯到三千多年前，当时为驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。

3、剪窗花

所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧寿，犀牛望月，莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等。:

4、洗浴

大人、小孩都要洗浴、理发。民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法。

5、婚嫁

过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有"岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房"的说法。

为什么南北方“小年”相差一天?

在不同地区，“小年”的具体日期并不相同，北方大部分地区为农历腊月二十三，南方不少地方则是腊月二十四，甚至在一些日历上，腊月二十三和二十四都被标为“小年”。

为什么同样是“小年”，北方跟南方会相差一天呢?难道南北方存在时差?

知名民俗学家、南昌市民俗博物馆馆长梅联华称，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月廿三，百姓家的是腊月廿四，而水上人家则是腊月廿五。北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年是腊月廿三;相反，南方在古代远离政治中心，小年便为腊月廿四。如此一来，南北方过“小年”就相差一天了。

但还有一些地方，小年的日子更特殊在除夕，比如：江浙沪地区、四川、贵州部分地区、我国西南的部分地区，还有江苏南京等地“小年”在正月十五。

小年有什么禁忌事项

1、湖北部分地区，小年忌宰杀。

2、河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。

3、台湾则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。

4、小年后的几天，农村都会蒸馒头准备过年，但是不宜施舍给他人，因为这些馒头是要先用来祭祖祭天的。